Да си представим един прът – дълъг билиони километри, забит в земята на екватора и образуващ прави ъгли с полюсите на земята. Ако този прът би се завъртял заедно със земята в пространството, небесният кръг, който той би описал ще бъде онова, което астрономите наричат небесен екватор.